Если вода жёсткая, её приходится смягчать. Для этого используется специальный фильтр, Что представляет из себя автоматический смягчитель? Это пластиковый корпус, оснащённый баком для регенерирующего раствора и управляющим блоком. Попадая в него, жёсткая вода оказывается перед слоем засыпки из ионообменной смолы высокого качества, через который должна пройти. В результате меняется химический состав растворённых солей, так как иона кальция и магния заменяются на ионы натрия. Поглощающая способность смолы постепенно снижается, после чего начинается регенерация, периодичность которой зависит от проходящего количества воды.
В расчёте периодичности регенерации учитываются самые разные факторы – это и свойства и параметры смолы, и качество воды, и её расход, и т.д. Специальный расходомер подаёт в управляющий блок сигнал о начале регенерации, которая активизируется, когда в фильтр подаётся водный раствор высокоочищенной поваренной соли. Ионы кальция и магния замещаются на иона натрия, и загрязнения вымываются в дренаж.
Размер смягчителя определяется продолжительность цикла регенерации, который может составлять 2-3 часа. В течение этого времени не рекомендуется использовать прибор, так как процесс смягчения не будет происходить. Именно поэтому системы, которые оснащены одним блоком управления и одним фильтром, настроены исключительно на ночную регенерацию.
Что касается самой смолы, то она очень долговечна и может прослужить 6-8 лет. Кроме того, они могут работать с потоками высокой скорости, что позволяет использовать их в высокопроизводительных системах.