Первый кроссворд появился в начале прошлого века, но за сто с небольшим лет поклонников у этих ребусов только прибывает. Прелесть словесной головоломки в том, что она пополняет кругозор ненавязчиво, помогает развивать память и мышление. Кроссворды с энтузиазмом берут на вооружение учителя школ. Как правило, это головоломки, требующие знания прошедших тем. Особенно востребованы они на уроках географии, ведь обилие терминов, названий и понятий намного легче запоминать, используя не сухие дидактические формы обучения. Учебные пособия содержат уже готовые образцы. Например, есть кроссворды для 5 класса с ответами, которые разделены в рамках учебного плана. При этом формулируются вопросы не только с помощью понятий из учебника географии, но и, например, с использованием загадок. Учащийся охотно включится в разгадывании кроссворда, в котором есть дополнительные задания. Например, необходимо контрольные буквы, выделенные определённым образом, сложить в географические формулировки или названия. Таким образом, ребёнок проверит правильность угадывания слов и закрепит тему урока.
В рамках дополнительного образования задание – составить кроссворды на тему география – может быть необычным проектом для внешкольной деятельности. В этом случае ученик получает возможность изучить новые понятия, вместе со взрослыми найти их чёткие формулировки, подумать, в какой форме более оптимально нарисовать крестовицу. Сегодня отличным подспорьем для такого занятия будут компьютерные программы. Они экономят время для графических работ (могут предоставить готовуюкрестовицу), и в некоторых случаях помогут даже подобрать слово. Специалисты уверены, что поиски вариантов заполнения кроссоворда не воспринимаются детьми как тягостная работа. Для них остаётся развлечением, игрой, в которой каждый может стать победителем. В классе ученики смогут показать навыки коллективного мышления, научиться работать в группе и выслушивать мнения товарищей. А, кроме того, отгадывание кроссворда станет отличной тренировки памяти.
Коллективное отгадывание кроссворда может быть и отличным досугом взрослых и детей в рамках семьи. Ведь это, по сути, более усложнённый вариант любимой многим игры «В города». В данном случае взрослые члены семьи могут взять на себя определения, выходящие за рамки школьной программы. Союзников в их изучении, может быть, станет интернет. Детям стоит предложить формулировки из школьной программы. При этом ребята и взрослые, заполняя клеточки, могут обмениваться данными о своих понятиях. Ценность такого познавательного процесса еще и в том, что семья живёт одной темой, ребёнок видит в родителях и единомышленников, и людей, с которыми не скучно провести время.